L’impossibilité Dunhill

Nous ne sommes pas près de retrouver en France le goût de ces cigares mythiques nés à Cuba dans les années 1980. Ils survivent aujourd’hui entre la nostalgie de ceux qui les ont vénéré hier et l’hypocrisie des détenteurs de la marque aujourd’hui. Explications, que les lecteurs de L’Amateur de Cigare ont déjà pu lire dans la version papier du magazine.

Au départ, nous avions rédigé un e-mail des plus classique : « Bonjour, je suis journaliste à L’Amateur de Cigare. Je prépare un sujet sur les cigares Dunhill, qui ont connu leur heure de gloire lorsqu’ils étaient roulés à Cuba et sont désormais fabriqués au Nicaragua. Etant donné que la marque vous appartient aujourd’hui, je voulais savoir si nous pouvions en discuter ensemble et savoir pourquoi ce label n’est plus disponible en France ». Depuis Londres, une réponse ne tarde pas à arriver dans notre messagerie. Elle émane d’un cadre haut placé de British American Tobacco, le groupe qui possède les droits des dérivés du tabac pour Dunhill. Jusqu’ici, tout va bien…

(à gauche : Alfred Dunhill)

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Saharienne : le choix désarme

Le point commun entre Ernest Hemingway en Afrique, le fusil en joue et le cadre parisien l’iPhone collé à l’oreille ? La saharienne. Un incontournable de la garde-robe, aussi pratique qu’indémodable. D’esprit militaire, légère, dotée d’épaulettes, de quatre poches à soufflets solides cousues sur le devant (sur la poitrine et sous la taille), elle séduit massivement l’urbain en quête de chic utile. Appelée aussi « bush jacket » ou « safari jacket », il y a pourtant longtemps qu’elle a quitté la savane et la jungle qui l’ont vu naître. Mais voilà : avec ou sans ceinture, en coton ou en lin, kaki ou sable, dénichée dans un magasin de pêche, de chasse ou chez H & M…  Il y a de quoi perdre le Nord devant la quantité d’ersatzs qui encombrent les linéaires…

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Un logiciel pour trouver la terrasse qui ira avec votre cigare

Au moment où j’écris ces lignes, le soleil inonde généreusement Paris de ses doux rayons. Le moment rêvé pour un cigare en terrasse. Ceux qui ont déjà leurs habitudes en bas de chez eux n’auront pas l’utilité de ce site Internet décliné en application iPhone (son nom : www.terrasses-ensoleilles.com ). Les plus nomades, eux, devraient se ruer sur ce moteur de recherche permettant de localiser les meilleures terrasses suivant l’arrondissement dans lequel on se trouve. Nombre de places, tranche horaire d’ensoleillement… Bref, cet allié de l’amateur de cigare en connaît un rayon.

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Le « Che », nouvelle icône de Reporters sans frontières

Le prochain album publié par Reporters sans frontières pour la Journée internationale de la liberté de la presse (sortie le 3 mai) met en avant le travail de René Burri, membre de l’agence Magnum depuis 1959. Parmi des instantanés issus de reportages au Viet-Nam, à Berlin-Est, en Argentine ou en Egypte, figurent plusieurs clichés rapportés de Cuba lors des premières années de la Révolution. Dont ce célèbre portrait du « Che » dégustant un cigare, propulsé en « Une » du recueil. Ouille. Cuba, Guevarra et liberté de la presse… Une salve cynique de la part de Reporters sans frontières ? Dans un préambule, l’organisation entend désamorcer toute polémique : « En défendant la cause des journalistes indépendants cubains pendant des années, l’organisation a contribué à tordre les mythes de la Révolution cubaine et les figures qui s’y rattachent. Nous allons continuer de mettre notre énergie au service des derniers journalistes encore détenus et rappeler aux autorités qu’elles doivent rompre avec le monopole sur l’information qui prive les Cubains d’un droit fondamental ». CQFD.

En vente en kiosques et librairies le 3 mai prochain, 9,90 €.

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Le manifeste « chap » ou la révolution en culottes de tweed

Tous aux abris ! Le Manifeste chap (in english, chap veut dire « le gars ») vient de sortir en librairies, aux éditions des Equateurs. Cette traduction d’un ouvrage de Gustav Temple et Victor Darkwood déjà paru en Grande-Bretagne, expose les fondements d’un mouvement auto-proclamé « anarcho-dandy », né là-bas en 2000. Leur objectif ? Promouvoir « la joie de vivre, l’humour, l’élégance, les bonnes manières pour conjurer l’esprit de sérieux et l’horreur économique de notre monde actuel ». Fichtre. Je cite la présentation officielle : « Les Chaps ont pour maître à penser Oscar Wilde, Georges Orwell, David Niven, ils défendent les valeurs qui ont sculpté l’identité et l’insularité de la Grande-Bretagne : la poésie, le tweed, les longues moustaches, le chapeau melon, le Martini dry, le monocle, la canne à pommeau, la lenteur. Rétifs au salariat et à la dictature financière, ils sont les défenseurs d’une révolution ironique ». Ils ont aussi brandi leurs cannes et leur courroux lorsqu’une campagne ridicule gomma le cigare de l’illustre Churchill sur une photo honteusement retouchée. On ne badine pas avec celui qui sirotait un verre de blanc en prenant son bain matinal. Bref, qui savait vivre.

Ces doux-dingues sont formels : on peut tout à la fois militer pour le port du trois-pièces sur-mesure coupé dans le meilleur Prince-de-Galles, rêver la nuit de la pipe Dunhill qui ira un jour rejoindre les autres bouffardes de sa collection (en hésitant entre la finition noir laqué dress et la shell, la sablée qui brûle moins les doigts), frissonner de plaisir en revêtant un trench-coat anglais tout en vénérant pêle-mêle les Monty Python, Christophe Alévêque, et en votant depuis plus de quinze ans pour Notre Président Christophe Salengro du Groland. Hein ? Mais non je n’ai pas parlé de moi.

Certes, le manifeste chap, n’est peut-être pas aussi subversif que ses géniteurs l’avancent. Mais, siphonnant improbablement les essences entremêlées de Barbey d’Aurevilly, Guy Debord, des Yes Men et de Peter Sellers, la blague est bien troussée. Elle mérite donc qu’on en reparle très bientôt par ici. Don’t you mind, gents ?

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Illusione Cg4 : retour de flamme

Le monde du cigare (ses fabricants, ses importateurs, ses profs en culottes courtes, ses geeks, ses journalistes / « Et moi et moi et moi », aurait ajouté l’ami Jacques…) est un milieu aussi attachant que déboussolant. La plupart du temps, ce raccourci de société est véritable régal pour l’observateur. Les sages y sont au coude à coude avec les refaiseurs de matchs. Les premiers sont un bonheur. Ils conseillent à mi-voix et doutent à la fois, considèrent souvent leurs années de passion avec un recul touchant. Pour avoir un peu la paix, certains d’entre eux prétendent avoir presque tout oublié (les modules cubains d’avant le « boom », les Davidoff période havane…) . Ils n’en sont que plus attendrissants. Parfois, comme eux, il faut savoir sortir du jacuzzi, attraper sa serviette et fuir la meute et ses fumigènes, comme on tournerait le dos à un kop de Boulogne trop enfumé. Au début de l’été – fin juin pour être précis – c’était exactement mon état d’esprit. Je venais de terminer Le Petit Larousse des Cigares, le moteur en surchauffe (parenthèse promo : le livre sera en vente le 13 octobre – fin de la parenthèse) et, comme un fondu de chocolat aurait abusé de la voluptueuse fève, j’avoue que j’avais le palais aux abonnés absents. Oui, vous avez bien lu. Pendant plusieurs semaines, je me suis abstenu. Sacrilège : j’ai pourtant allumé quelques modules pour les abandonner comme un enfant gâté et ce, les préliminaires à peine achevés. La flamme ? Elle a fini par revenir. C’était un Illusione (Nicaragua),un Cg4 pour être précis. Un nom carrément tordu pour un cigare franc, droit comme un « i ». Chaudement recommandé par Lindsay Heller, conseillère chez Nat Sherman à New York. Ni trop joufflu, ni trop menu. La puissance en retrait, riche en arômes (fruits secs, cuir, cacao), équilibré et nullement asséchant, il me l’a joué diaporama sur pellicule technicolor. Peu importe le soupçon d’amertume à l’entame du deuxième tiers. Sa fumée grasse, sa musique cubaine susurrée sur la fin m’ont remis les papilles au garde à vous. Aussi simple qu’une poignée de main. Le bail était renouvelé. J’étais réconcilié avec le cigare. Je me suis levé, me suis servi un fond de rhum vieux, ai allumé quelques bougies et actionné le bouton « ON » du jacuzzi. Prêt à me remettre dans le bain.

Cg4, Illusione, corona gorda (5 X 5/8 X 46), env. 8 $ (Photo honteusement volée au site www.puffincigars.com – je n’ai même pas pensé à capturer moi-même ce moment de grâce…).

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Dan Fante, l’interview : « Bukowski, mon père et moi, au bord de la piscine »

danfante2_gdeImage-parNicolasGuerbe

C’est une partie de billard à trois bandes qui m’a conduit jusqu’à lui. D’abord le chef-d’oeuvre de son paternel disparu en 1983, John Fante, Demande à la poussière. L’histoire d’un écrivain qui n’a encore rien couché sur le papier, exceptée une nouvelle, Le petit chien qui riait, dont il trimballe une valise pleine d’exemplaires. Fin prêt pour la gloire mais fauché, il s’installe dans un hôtel sur les hauteurs d’Hollywood, imbu du talent qui lui fait défaut. Mais il s’aperçoit vite qu’il n’a pas assez vécu pour taper quoi que ce soit de consistant sur sa machine. Il promène alors son aigreur parmi quelques paumés, dont une vénéneuse serveuse mexicaine qui va lui dévorer le coeur et le cerveau…

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Cigare Pitbull : les premières photos

Ce n’est plus un secret : Cyril Pelletier, le taulier d’Art Tabac, la civette-fumoir du XIVe arrondissement, sort le 20 novembre son cigare maison, manufacturé à Esteli (Nicaragua) par Abdel Fernandez (qui roule notamment les Nicarao de Didier Houvenaghel). La première fournée de 2000 unités s’est arrachée si vite, via réservation, que 1000 cigares de plus ont été roulés pour satisfaire la demande. Pitbull, c’est bien sûr le surnom du patron, connu pour « avoir ses têtes » et ses humeurs – mais ceux qui ont pris la peine de gratter un peu la peinture savent que le bonhomme est une crème. C’est aussi un clin d’oeil à Pico, le brave boxer, fidèle compagnon de Cyril, dont la face est reproduite sur les boîtes. Triste coïncidence : Pico n’est plus, envolé à quelques semaines du coup d’envoi de la marque. Les boîtes de dix Carlito (5 1/2 X 52) seront vendues 110 euros. Objectif : que ce « Pitbull » fasse des petits (trois autres modules, à raison de un par an). Ils seront disponibles dans un premier temps chez Art Tabac et chez Cig-Pip (Strasbourg). Scoop pour le Chesterfield Project, les premiers visuels, dévoilant l’absence de bague au profit d’un fil rouge réutilisable, selon le créateur… en bracelet !

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Claude Chabrol, 1930-2010

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Fidel Castro sauvera-t-il la planète ?

Hier, Fidel Castro est apparu une heure durant à la télévision cubaine. Une surprise : l’annonce n’avait été faite que le matin même. Una Liutkus, pilier historique de L’Amateur de Cigare et fondateur de Havanatour, qui commentait déjà hier les lentes évolutions à Cuba, nous livre un complément d’analyse… Ou comment le Lider Maximo entretient son propre mythe devant les caméras tandis que son frère Raul amorce un virage social laborieux loin des médias.

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